Een van de bezoekers van het het koffie-uurtje in onze nieuwe woonkamer was de Vlaardingse nachtburgemeester Leo IJdo. Hij is groot voorstander van plekken waar bewoners bij elkaar kunnen komen. “Ik mis de buurthuizen ontzettend, dus blij dat jullie dit doen!”
Hoe kwam je bij ons aan de Th. Kuipers-Rietbergstraat terecht?
“Via de bewoners had Joris van Stad in de Maak mij uitgenodigd. Zo gaan die dingen he? Ik kwam in het trappenhuis al meteen twee bekenden tegen, dus dat begon al goed.”
Wat vond je van het koffie uurtje?
“Het was gezellig toch? Hartstikke fijn dat er zo’n plek is. De mensen begonnen meteen te praten over hun leven. Ik leek wel een psycholoog. Maar dat is dus juist goed, want zo kunnen mensen hun ei kwijt.”
Van alle plekken waar je in Vlaardingen koffie kunt drinken, kies je ervoor om bij ons te komen. Waarom?
“Ik hou ervan als mensen iets goeds doen voor elkaar, zonder dat het om het geld gaat en dat er plekken zijn waar je gewoon jezelf kan zijn. Wij noemden dit vroeger het buurthuis. Maar die zijn allemaal wegbezuinigd, dat maakt me boos.”
Wat heb jij zelf met buurthuizen?
“Ik draai regelmatig plaatjes op dit soort plekken, die niet gesloopt zijn, bijvoorbeeld voor de ouderen. Ik heb trouwens zelf ook in een wijkcentrum gewerkt vroeger in de Holywijk. Ik heb van dichtbij gezien wat dat betekent voor de mensen. Ik was werkloos, een hippie. Een wethouder uit die tijd zag hoe ik met mensen omging en zei: ‘jij komt hier werken als assistent jeugdbegeleider.’ Dat heb ik 7 jaar lang met plezier gedaan.”
Waarom vind je buurthuizen belangrijk voor de wijk?
“Als mensen weten dat die plek er is, kunnen ze zelf aankloppen als ze dat willen. Voor de gezelligheid, maar zeker ook als ze hulp nodig hebben. Nu wordt dat allemaal aan hun omgeving en instanties overgelaten, maar het buurthuis zorgde juist dat mensen uit zichzelf binnenstapten.”
Wat vind je van onze plek?
“Groot respect dat jullie dit, in een andere vorm, terugbrengen in de wijk. Ik was zelf ook blij dat ik weer een keer in Vlaardingen-West kon komen. Ik ben al een hele tijd nachtburgemeester, maar in de Westwijk kom ik niet zo vaak. Er zit daar ook geen horeca he? Blij dat ik nu weer een adresje heb. Ik kom zeker vaker op donderdag even langsrijden!”